カリフォルニアには多くの日系アメリカ人が住んでいます。もう4世、5世の時代です。日本人が西海岸に移民したのは1800年代の後半。ワシントン、オレゴン、そしてカリフォルニアです。ローラさんの祖父母もそうです。ローラさんはご両親のいるカリフォルニアの州都サクラメントの近くに住んでいます。三人の息子さんがおり、そのうち二人は発達障がいと診断されています。
彼女は1985年に神奈川の親戚を訪ねて里帰りしました。そのとき私の職場、国立特別支援教育総合研究所を訪ねて、日本の支援教育について調べていきました。私は丁度アメリカでの研究を終えてこの職場にやってきたばかりでした。彼女は当時も今も教師をしています。
彼女のお父さんはカリフォルニア州最高裁判所の判事をされ、今は引退して日系アメリカ人の老人ホームのボランティアをされています。お母さんの兄弟の一人は、第442連隊で、第二次大戦中にヨーロッパで戦ったそうです。この部隊は、日系アメリカの青年だけで編成され勇猛果敢なことでも知られています。
カリフォルニアの特別支援教育を調べに行く人にはローラさんを紹介し、彼女のお世話になります。
